Usa, Webuild al lavoro sul maxi-tunnel ferroviario al di sotto del fiume Hudson

Parte il progetto per la costruzione dell’Hudson Tunnel Project (HTP), il mega progetto da 16 miliardi di dollari per la realizzazione del nuovo tunnel ferroviario a doppio binario al di sotto del fiume Hudson, tra il New Jersey e New York, che dovrebbe entrare in funzione nel 2035. Il progetto include interventi sull’attuale tunnel costruito 114 anni fa e diventato nel tempo un punto di ingorgo per il traffico ferroviario lungo il “Northeast Corridor”.

La Gateway Development Commission (GDC), responsabile della nuova arteria infrastrutturale per treni passeggeri, ha di recente assegnato uno dei tre progetti di scavo dei tunnel inclusi nell’Hudson Tunnel Project al consorzio formato da Lane Construction, con la sua capogruppo Webuild, e Dragados (Schiavone Construction). Firmato lo scorso agosto, il contratto prevede lo scavo e la costruzione di due tunnel ferroviari gemelli; il progetto prende il nome di “Package 1A Palisades Tunnel Project”.

Il contratto siglato con il consorzio guidato da Webuild ha un valore di 465 milioni di dollari e prevede la costruzione del primo miglio, circa 1,6 chilometri, di due tunnel gemelli dal diametro interno di 8 metri sul lato nel New Jersey del fiume Hudson.

Per lo scavo saranno utilizzate 2 gigantesche Tunnel Boring Machines (TBM) che avanzeranno nel sottosuolo a una velocità media stimata di circa 10 metri al giorno. Il contratto prevede la costruzione dell’ingresso occidentale del tunnel vicino a Tonnelle Avenue a North Bergen, oltre a 6 passaggi trasversali e un pozzo a Hoboken e Weehawken, nella contea di Hudson. Progettato per essere profondo 36 metri e largo quasi 37 metri, il pozzo verrà utilizzato per rimuovere le TBM una volta completato lo scavo.

Quando il Palisades Tunnel Project sarà concluso, il nuovo tunnel si estenderà lungo il Corridoio Nordest (NEC) dal portale di Tonnelle Avenue passando sotto il fiume Hudson fino alla Penn Station di New York (NYP).

Il programma complessivo dell’Hudson Tunnel Project comprende la costruzione di un nuovo tunnel ferroviario lungo 3,8 km (2,4 miglia) sotto il fiume Hudson per trasportare treni passeggeri tra il New Jersey e New York e la riabilitazione dei due binari esistenti in modo da avere quattro moderni binari tra i due stati.

L’attuale North River Tunnel (NRT) è l’unico collegamento ferroviario passeggeri tra New York City, New Jersey e il resto del Northeast Corridor, da Washington D.C. a Boston. Costruito nel 1910 secondo gli standard dei primi anni del XX secolo, l’NRT è a due binari, uno in entrata e uno in uscita tra New York e il New Jersey. Un sistema che oggi è inevitabilmente la causa di notevoli ritardi lungo il Northeast Corridor, soprattutto quando si verificano incidenti di servizio.

La linea ferroviaria che attraversa il North River Tunnel è stata ulteriormente compromessa dall’uragano Sandy nel 2012, che ha allagato entrambi i tubi del tunnel con milioni di litri di acqua di mare causando danni strutturali, meccanici ed elettrici. Riparare quanto compromesso da Sandy richiederebbe la chiusura temporanea di tutto L’NRT con conseguenze drasticamente impattanti sul territorio. Secondo il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti senza la costruzione di un nuovo tunnel per mantenere operativo il collegamento ferroviario, i servizi offerti ai cittadini verrebbero drasticamente ridotti causando costi per oltre 100 milioni di dollari al giorno di cui più della metà attribuibili a tempo e soldi spesi dai lavoratori per tutti gli spostamenti necessari.